Между бывшими руководителями Google назревает «война миллиардеров»

В организации на сумму 100 миллионов долларов, финансируемой Сергеем Брином, которая была создана в Калифорнии для блокировки предложенного налога на богатство, назревает гражданская война миллиардеров. По данным The California Post, бывший генеральный директор Google Эрик Шмидт и другие влиятельные деятели выражают недовольство тем, что коалиция отклонилась от своей первоначальной цели.

Сообщается, что Шмидт, который пожертвовал 3 миллиона долларов фонду Брина «Построим лучший Калифорнию» (Building a Better California), пришел в ярость после того, как отделение Демократической партии штата поддержало налог на богатство, поддерживаемый профсоюзами, и отвергло две контрпредложения, выдвинутые данной группой. «Эрик абсолютно прав в своем недовольстве», — сообщил The Post осведомленный источник.

Некоторые доноры и консультанты начинают разочаровываться в том, что фонд «Построим лучший Калифорнию» распыляет свои задачи, пытаясь переопределить политику штата, одновременно поддерживая шесть разных региональных инициатив. Фонд привлек огромные средства от миллиардных благотворителей Кремниевой долины, включая 10 миллионов долларов венчурного капиталиста Джона Дойра (John Doerr) и 7,5 миллионов долларов от Майкла Моритца (Michael Moritz).

Изначальной миссией группы было заблокировать налог на миллиардеров, который рассматривается как разрушительная мера, способная подорвать экономику Калифорнии за счет оттока капитала из штата. Однако некоторые инсайдеры опасаются, что расходы в других областях, таких как экологическая политика, могут угрожать общему успеху. «Как только вы начинаете этим заниматься, вы рискуете потерять прежнюю эффективность», — отметил один из консультантов доноров фонда, предупреждая о риске «распыления» целей.

Недовольство Шмидта усилилось после болезненного поражения, понесенного две недели назад на заседании Исполнительного совета Демократической партии Калифорнии в Сан-Диего. Партия не только проголосовала за поддержку Предложения 40 (Proposition 40) — инициативы, поддерживаемой профсоюзами, которая вводит одноразовый налог в 5% на имущество жителей Калифорнии, стоимость которого превышает 1 миллиард долларов, но также выступила против Предложений 41 и 42, которые группа Брина продвигала как противовес налогу.

Предложение 41 обязывало бы проводить государственные аудиты тех программ, которые финансируются за счет новых специальных налогов, что сделало бы сложным использование средств, полученных от налога на миллиардеров. Предложение 42 запретило бы обратное налогообложение, фактически уничтожив законопроект о налоге до того, как он стал бы законом.

По словам источников, партнер компании Hilltop Public Solutions и бывший директор профсоюза работников сферы услуг (SEIU) Кортни Пью (Courtni Pugh) должна была убедить демократов занять нейтральную позицию по вопросу налога на миллиардеров, одновременно обеспечив поддержку Предложений 41 и 42. В результате коалиция миллиардеров потерпела поражение со счетом 0:3, так как налог на миллиардеров едва преодолел необходимый для партийного одобрения 60-процентный порог.

Компания Hilltop, которая также ведет предвыборную кампанию ведущего кандидата от демократов Хавьера Бесерры (Xavier Becerra), получила от комитета в поддержку Предложения 42 75 000 долларов. Бесерра и губернатор штата Гэвин Нюсом (Gavin Newsom), который также тесно сотрудничал с Hilltop по вопросам выборных инициатив, выступают против налога на миллиардеров.

Пью не ответила на запросы о комментариях. В июне «Построим лучший Калифорнию» собрал 118 миллионов долларов, из которых 82 миллиона были вложены лично Бриным. Позже он выделил еще 20 миллионов долларов, доведя свой общий вклад до 102 миллионов долларов. 24 июля эти 20 миллионов были равномерно распределены между комитетами по Предложениям 41 и 42, что спасло их кампании после того, как каждое из комитетов практически истратило по 50 миллионов долларов на сбор подписей, чтобы вопросы были включены в избирательный бюллетень в ноябре.

Однако растущие амбиции группы порождают странные альянсы и ставят в неловкое положение ее доноров. Фонд «Построим лучший Калифорнию» выделил 10 миллионов долларов на Предложение 45, которое должно существенно упростить экологические исследования жилищных, транспортных, водных, энергетических и других проектов в рамках ключевого закона CEQA Калифорнии. Сторонники представляют эту инициативу как средство снижения расходов на жилье и инфраструктуру за счет сокращения бюрократических проволочек.

Однако жена Эрика Шмидта, экологическая благотворительница Венди Шмидт (Wendy Schmidt), вместе с актрисой Джейн Фондой (Jane Fonda) помогает возглавить кампанию против Предложения 45, считая, что оно подорвет механизмы защиты окружающей среды. Кроме Предложений 40, 41, 42 и 45, в прошлом и будущем расходах фонда «Построим лучший Калифорнию» также выделено 6 миллионов долларов на Предложение 37, 1 миллион долларов на Предложение 1 и еще миллионы на другие предложенные конституционные инициативы о налогах и расходах. Другие противники налога на миллиардеров также обеспокоены тактикой организации.